老年人为什么要锻炼身体？几乎所有人都会异口同声地回答你：“锻炼有益身心。”事实确实如此，参与适量和有规律的锻炼能增强体质，令人感觉身体舒爽、精力充沛。体育锻炼的最大功用在于全面增进人的身体素质。

老年人作为疾病易感人群，无数病学调查显示，在大中小城市，影响老年人健康的主要疾病分别为：高血压、冠心病、高脂血症、慢性支气管炎、肺气肿、脑血管病、恶性肿瘤、糖尿病。老年人患病特点可概括为十七字：一人多病，症状不典型，并发症多，发展迅速。

首先，积极进行体育锻炼可预防高血压、冠心病、高血脂等心血管病。

其次，锻炼身体可以有效地降低糖尿病发生的可能性。大量事实证明，有规律的体育锻炼可以有效地控制血糖水平的提高，从而使老年人患上糖尿病的可能性大大降低。

再次，锻炼身体可以保持身体活动的能力以及延年益寿。中国有句谚语说得好：“老年勤锻炼，拐杖当宝剑”。实践也说明了适当的体育锻炼可以减慢老年人身体活动能力的退化。再者，体育锻炼可以预防各种疾病，比如前面所说的高血压、冠心病以及心脏病、癌症。有一项持续30年的研究也显示，不锻炼的人比经常锻炼的人早逝的可能性为31％。所以老年人积极锻炼身体好处多。